Waar in heel Europa de adel nog de boventoon voerde, was in Nederland Adriaan Pauw de representant van een nieuwe klasse, de kooplieden en handelaren die Nederland tot ontwikkeling brachten. Met eenzelfde voortvarendheid kocht en ontwikkelde Adriaan Pauw de Heerlijkheid Heemstede. Hij stond aan de basis van het huidige Heemstede. Veel daarvan is tot op de dag van vandaag zichtbaar. Adriaan Pauw gaf zijn huis, het Oude Slot, een stevige opknapbeurt. Hij stichtte de Oude Kerk en de Voorwegschool. En hij liet de Blekersvaart en de Zandvaart aanleggen.